所謂的二元經濟指涉的是和傳統的生產模式相比，有一種新的生產模式強調相對較小規模的生產，坐落於離客戶端較近的位置，以期可以快速反應市場的需求。在這樣的環境中，工人需要有較高的技能，更多的彈性，和較好的報酬。因此學者們預期一旦這類型的工廠入駐墨國北境，將對整個maquila的產業結構帶來很大的衝擊。在這個預測中，難境就業人數將會大幅的增加，工人的技術職缺增加，薪資水平也會因此而大幅上升；這種高科系的maquiladors將會和傳統的低薪的、勞力密集的邊境工廠產生巨大的對比並且在邊境區域構成一個二元經濟的狀態。作者對於這樣的預測感到懷疑，因此在 Nogales-- Sonoran區域，對於位處當地的汽車周邊產業進行調查，看看狀況是否真如官員學者的預測。
Kopinak指出，Nogales雖為邊境的第三大城，但是其基礎建設是相對匱乏的。在80-90年代，尤其是90年代初期，因為Salinas政權放寬外國投資的限制，使得許多元欣的內陸產業都面臨如如果不maquiladora化的話，就會面臨關廠倒閉的命運。於是，原本許多座落在墨國內陸墨城附近的汽車產業把在內陸的廠遷往北方並且邊境化。作者發現，當這些本該是屬於歌科技的產業來到北邊之後，並沒有對當地的產業結構帶來顯著的改變，事實上過去在內陸大量僱傭的技術勞力職缺反而減少，資方將過往相同的工作以低薪、低技術勞動者取代之。在這樣的狀況下，Nogales及其鄰近區域並未因為汽車周邊產業的入駐而有顯著的改變，二元經濟的模型並未在這個區域出現，或者說，並不是以之前預期的形式出現。
Kopinak也同時考察了本區的勞動市場和僱傭狀況。高居不下的離職率一直都是maquiladoras經營者很頭痛的問題；這個問題在Nogales區域也同樣的有出現，作者以新聞媒體包括報紙、廣播等媒介中的廣告來討論當地的勞動市場組成，以及不同的工廠經理希望尋找的理想員工。作者提到了個工廠為了解決缺工的問題所以時不時的透過提高各種福利來爭取勞工，這些福利包括提供通勤運輸、免費午餐、各式折價券等實質的福利來吸引勞工就業並且維持穩定的勞動出席率，不過成效似乎不甚佳便是。而這種現象連帶的引起另外一個討論即：當缺工、勞力短缺現象普遍，為何對薪資的提昇沒有顯著的改善？駔者發現，這很可能要從多個層面說明。首先，是邊境發展計畫（BIP）對於外國資本最大的誘因不是墨國的市場、不是優異的基礎建設，（因為根本沒有這種東西），而是低廉的勞動力；在這種情況下，即使墨國有很先進的勞動憲法，但在政府和外資的合作之下，長期系統性的壓抑薪資水準的提昇。墨國以此換取外國投資而外資以此換取國際市場上的競爭力。於是，墨國得到許多由外資企業創造出來的工作機會，即使那些幾乎都是些爛工作的工作機會，而外資企業則透過轉移其生產線到墨國而將環境污染的成本轉嫁給國家、並且取得墨國邊境價格低廉又好控制的勞動力。
再者，在邊境區域缺乏工會的傳統，即使有工會也都是企業工會，欠缺支持工人權益工會的狀況使得當地的工人欠缺集體議價的能力，在多數的情況下，工人對於自己權益難以保障，而且也欠缺參與生產決策的管道。
最後，則是因為BIP下的邊境工廠和本地市場以及經濟環境脫勾，其成本收益均是以美國市場為基礎並且以美元計價，因此當披索 peso貶值的時候，maquiladoras的資方並未受到負面的影響；相反地的，領取披索作為勞動報償的當地勞工則深受貨幣貶值和通貨膨脹的困擾。這些都在增加資方的獲利效率時也傷害了勞方的生活水準。
大致上來說，這本書因為已是25年前的研究，所以在資料上多少有些老舊，而這也因此使得他其中的某些觀點今日看來略顯過時，不過總體來說仍是很紮實的研究。
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