據說，這本書在它出現的年代裡頭是相當重要的，並且在書成之後幫作者贏得了一個政府的職位，開啟了著名的政策"Fight to proverty"，然後，這個政策在稍後的不久被宣告失敗。當時是哪位總統在位我忘記了，不過我記得這樣的一件事情。
本書在處理的是一九五零到六零年代時美國的貧窮現象。作者分別從各種不同的族群、階級、狀態、年齡等等分章討論，並且逐一指出在社會結構、經濟狀態以及政府設計出來解決這些不同族群的貧窮問題時所碰到的困難，以及造成這些貧窮持續存在的原因。
作者用了和Lewis一樣的詞彙「貧窮文化」來指稱某種根深蒂固於貧民窟住民心中的一種雜揉悲觀主義和宿命觀的人生態度。並且認為這種態度會導致整個窮困的狀態難以被社會以及政府的這種措施所根除，因此他提出了各式各樣的社會福利政策不僅需要實際的照顧和改善貧者的生活條件，同時也需要從心理的層面去著手，這樣才可能把「The other America」徹底的消滅。
不過，一整本讀來，對於作者以文化這個詞彙所指涉的事物還是覺得很晦澀，我並不能很明確掌握他用這個詞指的是怎樣的狀態、觀念、價值或者其他？
然後，如果就後續的發展來看的話，我覺得這本書很好的證明了一個有理想熱情的學者，迫切的想要改變社會使社會變的更好的學者，不一定就真的具有洞見和能力去掌握到那些真的需要被改變的事實，以及改變社會的方法。但不管怎麼說，作為一本對於一九五零和六零年代的美國貧窮問題有初步掌握的書籍來說，這是一本好讀易懂的書了！
